杂交玉米种子是具有天然性和再生性永续利用的资源，年年制种，岁岁盈利，被誉为“黄金产业”或“常青产业”。新世纪以来，中国种业市值从250亿元增至1000亿元；其中，玉米从60亿元增至222亿元。据报道，2012年全国杂交玉米制种面积435万亩，主要集中在西北地区，其中甘肃150万亩，新疆100万亩，黑龙江50万亩，宁夏15万亩，上述4地玉米产种量占全国的80%以上，其他还有辽宁、吉林、内蒙基地。2012年风调雨顺，气候适宜，制种产量较高，平均亩产360公斤，其中甘肃亩产450公斤，新疆亩产400公斤，创下连续十年玉米制种产量的新高。据全国农业技术服务中心资料，2012年全国杂交玉米制种量15.7亿公斤，有效库存约5.5亿公斤；2013年可供种量21.2亿公斤，预计玉米种植面积5.4亿多亩，需种量11.5亿公斤，余种量9.7亿公斤。

    就全国玉米种子市场总体容量而言，有一个需求的限量值，每年约需玉米种子10～12亿公斤，而每年生产种子18～20亿公斤，供种量多了近1倍。就地区而言：东北、华北春玉米区供过于求，黄淮海夏玉米区严重供过于求，西南玉米区略过于求，只有黑龙江省极早熟玉米区供种量不足，部分品种走俏，价格高企。就市场销售现状而言：高产、优质、耐密、脱水快的品种受欢迎，区域性新审定品种需求稳定，传统大路品种随季节推移销量逐渐减少。

    玉米种子是高盈利产品。任何商品在市场不饱和状态下，规模与效益成正比；而在饱和状态下，规模与效益往往成反比。尽管年种子供大于求的信号迭迭发出，尽管库存种子连年积压，但很多企业经理依然兴致勃勃，盲目扩大制种面积。2013年玉米余种量达到历史高位，生产企业无法回避库存高企带来的压力，尤其是依靠单一品牌品种的企业面临压力更大，越来越多种子企业在加强多元化经营，以避免业绩大起大落。

    玉米种子持续供大于求的原因：一是审定品种过多过快。一般培育一个杂交种需要6～8年，而有些单位遵循“时间就是生命，效益就是金钱”，急功近利，快速求成，采取所谓“克隆”技术，或改头换面，或更容改姓，或以假充真，两三年就鼓捣出好几个新品种。二是有些种业老板不是以市场需求、而是以拥有的新品种确定制种面积，小微企业私繁滥制。特别是市场表现抢眼的品种，私繁成本低，盈利多。三是推广单粒播技术使单位面积用种量显著下降，但玉米制种面积依然增加。库存过剩的不仅有大品牌郑单958、先玉335，还有刚进入市场的新品种，两三年不生产种子都够了。

    新世纪十年全国通过审定玉米品种约4 000多个，千方百计都要进入市场。统计2010年全国种植的大约1 200多个玉米品种，其中种植7000～3000万亩的只的3个，总面积约1.5亿亩，是玉米主产区的主栽品种。种植3000～600万亩的阙如。种植600～101万亩的有72个品种，种植100～51万亩的有67个品种，而种植50～10万亩的有480个品种，10万亩以下的有400多个品种。一些有姓无名的杂交种大多是三年两载昙花一现，销声匿迹。

    种业的灾难就是从过剩开始的，在一波又一波去库存的量价压力下，给企业背负了愈来愈沉重的包袱，高居不下的库存令种业老板举步艰难，即使让主力企业的生产线嘎然停止，库存压力也难以得到明显缓解。有评论指出：2013年种子产业面临历史上最高的库存量，企业去库存将是主要压力所在。从过去几年看，受下游需求和库存形势的左右，种业呈现出明显的周期性波动特征，基本上3～4年一个周期。2004/2005年行业景气度处于高峰期，种子供应高峰出现在2007年，即2007/2008年为最严重的去库存期。此后，制种量和库存量快速下降，行业供给压力缓解。2009/2010年种子价格大幅上扬，企业利润回升，行业景气度达到高点。2011年回报率上升，驱使企业扩大玉米制种面积，2012年种子供应和库存再次大幅过剩，市场竞争加剧，种子行业的销售毛利率及净利率均低，经营业绩总体下滑。预计2013年处于去库存的低迷期，可能两三年后行业景气度才能好转。种业在去库存后，寄希望重新找到下一个周期性机会。

    尽管高端玉米种子毛利率60%～70%的时代已不复存在，尽管在供大于求形势下玉米种子利润下降，但在农资行业中15%～20%的利润依然可观，经销商利润依然可盘可点。只要每年持续审定成百上千的玉米品种，很多老板都会“避开大路走两厢”，定位发展地区性品种，超繁的种子在市场游荡，于是积沙成塔。